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• 連載長編小説『4 LOVE NOTES』
  第10話 『多美子の失恋』

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《１》

ビストロ・ドゥ・ミニオンは、季節によってテーブルクロスの色が変わる。

夏場はブルーだ。いつも５月の陽光が眩しくなってくるのを見計らって一新する。だいたい、連休明けの行事だ。しかし、連休の最終日、久しぶりに多美子、麻貴、未知がやってくるとあって、有紗はブルーのテーブルクロスを広げた。

晴れ渡る五月晴れのような、スカイブルーだ。テーブルの上の小さなガラスの花器には、近所の人がくれたミモザを飾った。

今年の有紗は、神戸から引き取ってきた洋三の前妻との娘、莉奈の小学校の入学式もあり、４月は何をしていたのか記憶がないくらい忙しかった。

こうしてブルーのテーブルクロスを広げると、初夏が来たことを確認できた。

一番乗りは、未知だった。

「こんにちは。時間より早くて悪いかなと思ったんですけど、来ちゃいました。なんか有紗さん、今日、マダムっぽいです」

有紗は白いTシャツの上に生成りの麻のエプロンをしていた。相変わらずアクセサリーなどしない人だが、首筋の茶色い後毛がふわふわと揺れているだけで十分だった。

「あら。うれしい。みっちゃんも、なんだかちょっと大人っぽくなったみたいよ」

「29歳って急速に老けるんですよね」

未知は真顔で言った。お見合いの日と同じ、アイボリーのワンピースが似合っていただけなのに。

そこへ、麻貴がやってきた。白い紫陽花を抱えている。

「久しぶり〜。あ、これ、ブライダルの残りなんだけど」

「わあ、ありがとう！」

ブライダル、という言葉に有紗の表情がぱっと輝いた。麻貴はそれに気づかず、未知はおそるおそる言った。

「ブライダルに紫陽花？　紫陽花の花言葉って、心変わりじゃなかったでしたっけ」

麻貴はちょっとムッとした顔で言った。

「花言葉は寛容、よ。白はブライダルで人気なの」

「あ、すみません。知らなくて」

有紗は二人をさあさあ、と席に座らせた。そしてシャラン、と音のしたスマホをエプロンのポケットから出して見た。

「多美子さん、今、駅です、って」

「きっとまた100メートルくらい先からヒールがかつかついう音が聴こえるわよ」

麻貴が言うと、３人はさもありなんと笑った。

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