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• 連載長編小説『4 LOVE NOTES』
  第15話 『有紗の勇気』

《４》

三軒茶屋で、ようやく二人は地上を歩いた。

「東京は広いんやねえ」

品川から渋谷、渋谷から三軒茶屋へと電車を乗り継ぐだけで、母親は少し疲れたようだった。

「これでも近いほうなんよ」

有紗はそう言い、突然、なんだか申し訳ない気持ちが一気にこみ上げてきた。

「おかあさん、ごめんね。黙って出てきて。こんなに連絡せんと」

「ほんまに、この子は」

母親は横顔のまま、辺りを見回した。

「お店がいっぱいあって。ええとこやねえ」

「うん。うちの店は隣の駅やねんけどね」

「そう。えらいとこに出したんやねえ」

「おかあさん、それでね。ちょっと寄らなあかんところがあるの」

「へえ」

「子どもを預かってもろてるの、学童クラブに」

「子どもは、おなかにおるんやないの」

「…　洋三さんの、連れ子。莉奈ちゃんていうの」

「ええーっ」

母親は立ち止まって小さく叫んだ。そして、首を振って、黙り込んでしまった。

学童クラブに行くと「おかえりなさーい」と先生たちの声がした。すぐに莉奈が現れ、IDカードを機械に当て、ピンポンと鳴らした。

「ありがとうございました」

莉奈は相変わらず照れくさそうに、スニーカーを履いて、こちらへやってきた。

「莉奈ちゃん、あのね、私のおかあさん。だから、あなたのおばあちゃん」

「…　こんにちは」

小さな声で、莉奈が言った。一瞬、おばあちゃんと言われた女性を見上げて、隠れるように有紗の横に並んだ。

有紗の母親は、笑っているのか怒っているのかわからない表情のまま、一緒に歩き始めた。有紗を挟んで、今日からおばあちゃんと孫になった二人だった。

「莉奈ちゃん、おばあちゃんも神戸から来たんよ」

「へえ」

莉奈は初めて関心のある顔をこちらに向けた。

「おばあちゃん、神戸から来たの」

「そうや、ゴーフル買うてきたわ」

 

「ほんま、莉奈、ゴーフル食べたかった」

二人の間で、その他愛ない会話を聞きながら、有紗は、母を呼んで本当に良かった、と、胸をいっぱいにしていた。

冬の日の低い太陽が、あたたかく３人の影をつくった。

To be continued…

★この物語はフィクションであり、実在する会社、事象、人物などとは一切関係がありません。

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作者プロフィール

森 綾　Aya mori
https://moriaya.jimdo.com/
大阪府生まれ。神戸女学院大学卒業。
スポニチ大阪文化部記者、FM802編成部を経てライターに。 92年以来、音楽誌、女性誌、新聞、ウエブなど幅広く著述、著名人のべ2000人以上のインタビュー歴をもつ。
著書などはこちら。

挿絵プロフィール

オオノ・マユミ　mayumi oono
https://o-ono.jp
1975年東京都生まれ、セツ・モードセミナー卒業。
出版社を経て、フリーランスのイラストレーターに。 主な仕事に『マルイチ』（森綾著 マガジンハウス）、『「そこそこ」でいきましょう』（岸本葉子著 中央公論新社）、『PIECE OF CAKE CARD』（かみの工作所）ほか
書籍を中心に活動中。